#21 Tapaus Aina Otsuka vol. 2

Reilu kaksi vuotta sitten ilmoitettiin, että viidestä Hello!Pro Kenshuusista ja Hello! Satoyama-ryhmä GREEN FIELDSissä debutoineesta Yuka Miyazakista koottaisiin ryhmä. Asia julkistettiin Hello! Projectin talvikonsertissa 2013 ja samalla ladattiin Youtubeen video, jossa tytöille kerrotaan ryhmästä. Videolla näytetään harjoittelijoiden reaktioita, kun jäsenistä ilmoitetaan. Kokoonpano oli kuusihenkinen: Yuka Miyazakin lisäksi valittiin Karin Miyamoto, Sayuki Takagi, Aina Otsuka, Akari Uemura ja Tomoko Kanazawa.

Ryhmä sai nimekseen Juice=Juice ja jokaisella jäsenellä oli oma hedelmänsä, joka toimi samalla virallisena värinä. Vihreä tarkoittaa melonia, vaaleanpunainen persikkaa, keltainen sitruunaa, violetti rypälettä, oranssi appelsiinia ja punainen omenaa. Eivät ne hedelmät näkyneet kuin ensimmäisen singlen kansikuvissa, mutta mielenkiintoinen konsepti silti.

Akari, Yuka, Sayuki, Karin, Aina ja Tomoko

Ensimmäinen indiesinkku Watashi ga Iu Mae ni Dakishimenakya ne myi Tsunkun mukaan liikaa. Fanit kuulemma eivät ymmärtäneet, että ryhmä ei ole valmis ja odottavat tytöiltä liikaa (2 275 kopiota ensimmäisellä viikollaan). Seuraavan indiesingle Samidare Bijo ga Samidarerun julkaisun kanssa tuli ongelmia; se piti julkaista normaaleissa levykaupoissa, mutta julkaisu väännettiinkin vain tiettyihin tapahtumiin. Mutta kas, lopulta sinkku julkaistiinkin myös levykaupoissa.

Kolmas indiesingle Ten Made Nobore! toteutettiin yhdessä Hello! Pro Kenshuuseiden kanssa ja 13. kesäkuuta singlen julkaisutapahtumassa Ikeburo Sunshine Cityssä kerrottiin major-debyytistä. Tytöt itkivät onnesta - paitsi Aina. Aina oli lähes koko tapahtuman ajan poissa.

Virallisesti Ainalla oli ongelmia lantion kanssa.

Heinäkuun viidentenä Up-Front, yhtiö Hello!Projectin takana, ilmoitti Juice=Juicen jatkavan viisihenkisenä. Ainan sopimus oli peruttu johtuen erimielisyyksistä yhtiön ja Ainan vanhempien välillä.

Aina haki Morning Musumen 9. generaatioon vuonna 2010. Hän pääsi finalistiksi asti, muttei tullut valituksi ryhmään. Vuoden 2011 kesällä Aina liittyi Hello!Pro Kenshuuseiksi, pääsi S/mileagen vuoden 2012 konserttiin taustatanssijaksi ja levytti Kanojo ni Naritai!!! -kappaleen yhdessä neljän muun suositun kenshuusein kanssa.

Aina vaikutti viihtyvän idolina ja oli Karinin ohella kärkikaksikko Juice=Juicessa. Hän ponnahti takaisin julkisuuteen vuonna 2014 luomalla blogin ja Twitter-tilin sekä esiintymällä soololaulajana "idolikahviloissa". Hän on julkaissut tähän mennessä viisi omaa kappalettaan ja jatkaa sooloesiintymisiä.



Country Musume piti koelaulut vuoden 2014 keväällä. Koelauluista ei löytynyt uusia tyttöjä ja haku päätettiin. Vuoden 2014 syksyllä pidettiin koelaulut Morning Musumen 12. generaatiolle, jolloin sieltä löytyi sekä neljän hengen generaatio että viisi muuta tyttöä, jotka koottiin yhteen. Country Musumen ikuinen jäsen Mai Satoda julisti ryhtyvänsä tyttöjen tukijaksi ja päivän uutisena oli Country Musumen herättäminen henkiin kokonaan uudella kokoonpanolla ja uudella nimellä. Ryhmän nimi muutettiin Country•Girlsiksi ja pakkaan heitettiin vielä Berryz Kobon Momoko Tsugunaga "playing manager"-nimiseen virkaan.

Tytöistä kaksi olivat Hello!Pro Kenshuuseita, vuonna 1997 syntyneet Risa Yamaki ja Manaka Inaba. Heille ryhmä oli pelastus: idolimaailmassa on lähes mahdotonta debutoida yli 18-vuotiaana ja jos todella haluaa idoliksi, on syytä aloittaa nuorena ja tehdä kovasti töitä. Kolme muuta tyttöä olivat nuoria uusia kasvoja: Chisaki Morito, Uta Shimamura ja Mai Ozeki.

Mai (Satoda), Manaka, Chisaki, Uta, Mai (Ozeki) ja Risa

Country•Girls aloitti räminällä: tuplasingle Itoshikutte Gomenne / Koi Dorobou julkaistiin suoraan majorina ja se myi ensimmäisellä viikollaan noin 45 000 kopiota. Toisesta singlestäkin liikkui huhuja. Ryhmä oli jotain ihanan viatonta, raikasta ja söpöä. Söpönä ryhmänä tunnettu S/mileage oli kasvanut isojen tyttöjen porukaksi ja vaihtoi nimensä jotain enkelin kyyneleihin viittaavaan ANGERME:hen, joten Hello! Projectissa oli iso söpön ryhmän mentävä aukko. Country•Girls paikkasi tätä aukkoa juuri sopivasti.

Fanit rakastuivat ryhmään ja etenkin Itoshikutte Gomennessa loistavaan Utaan. Utassa oli jotain, mitä missään muussa jäsenessä ei ollut: viattomuutta, oikeaa ujoutta, aitoa nolostumista. Kenen sydän ei muka sulanut konserttivideolle, jossa fanit hurraavat Utan spiikin jälkeen mikä saa Utan punastumaan?

Uta listattiin jo yhdeksi Hello! Projectin "ässäksi" muun muassa Airi Suzukin, Karin Miyamoton ja Rikako Sasakin ohella. Hänessä viehättää myös tausta: hän on 1/8 italialainen, mutta näyttää puoliksi länsimaalaiselta. Utan äiti kuuleman mukaan ilmoitti hänet Morning Musumen koelauluihin. Itse äiti, Natsumi Shimamura, on ollut Spa Girls-nimisen idoliryhmän jäsen vuosia sitten.

Torstaina 11. kesäkuuta 2015 fanit rupesivat huolestumaan. Utasta ei ollut kuulunut faniklubin järjestämän bussikiertueen jälkeen, hän oli perunut osallistumisensa radio-ohjelmiin eikä hän enää esiintynyt muiden jäsenten kanssa. Bloggailu oli jäänyt ja tanssitunteja oli peruttu. Hello! Projectin sivuilla välähti hetken aikaa ilmoitus, että jotakin liittyen Utaan ilmoitettaisiin 14. kesäkuuta.

Moni rukoili vain sairautta tai loukkaantumista. Aina Otsukan tapaus oli hyvin muistissa.

Seuraavana päivänä, 12. kesäkuuta, Up-Front ilmoitti Utan sopimuksen olevan peruttu. Näin UP-FRONT LINK kertoo tiedotteessaan:

After that, although there had been repeatedly discussions with her family about the future, and during this process the group Country Girls continued their activities, a gap emerged between her family and our company that could not be filled. During this period, while from the family there had been discussion about "retiring", our company had to make a judgement because it exceeded the scope of our management's responsability and it came now to the point of midway cancellation.

Kysymys kuuluu: mitä tapahtui sekä Ainan että Utan kohdalla? Mitä lukee sopimuksissa, jos tulee toistamiseen vanhempien kanssa erimielisyyksiä?

Kapulakielellä kirjoitettu UP-FRONT LINKin teksti yllä antaa ymmärtää, että kyseessä on ollut raha. Utan vanhemmat halusivat varmaan enemmän rahaa kuin mihin yhtiö oli valmis taipumaan. Jos Uta pomppaisi esimerkiksi 48-ryhmän riveihin, olisi satavarma että hän nousisi kärkikastiin siellä.Utan vanhemmat varmasti tiesivät, että tytössä on sitä jotain minkä kohdalla ei kannata mennä halvimman tarjouksen mukaan.

Entäpä Ainan tapaus? Ainan uusi aloitus antaa viitteitä, ettei hän halunnut lopettaa idolinhommia. Spekulaatiot siitä, että hän saattoi haluta pelkästään soololaulajaksi kuulostavat hassulta kun tietää Ainan pyrkineen sekä Morning Musumen 9., 10. ja 11. että S/mileagen 2. generaatioon. Oliko taustalla vanhempien kielto?

Kun Hello! Projectiin hakee, on mahdollista pyrkiä myös ilman vanhempien lupaa. Näin teki Morning Musumen Haruka Kudo pyrkiessään harjoittelijaksi. Idolibisneksessä sopimukset sisältävät kuuleman mukaan suostumuksen muun muassa bikinikuviin. Jos ei uimapukukuviin heru lupaa, voi joutua lähtemään. Ja alaikäinen tarvitsee tietyssä vaiheessa suostumuksen huoltajalta. Oletan, että suostumus tarvitaan viimeistään siinä vaiheessa kun ryhmä, johon harjoittelija on nostettu, debutoi majorina. Tällöin Ainan tapaus kuulostaisi selvältä: Ainalla ei ollut lupaa vanhemmiltaan, ja kun major-debyytti oli lähellä, eivät vanhemmat suostuneet allekirjoittamaan sopimusta.

Voisiko olla, että Utan tapauksessa vanhemmat olivat jos allekirjoittaneet sopimuksen, joka muuttui kevään aikana toisenlaiseksi? Veikkaan, että tässä tapauksessa työtuntien määrä lisääntyi mutta palkka olisi pysynyt samana.

Se, mitä itselle tulee myös mieleen, on vähän kaukaa haettua, mutta heitetään sekin spekulaatio tähän perään: Suomessa lasten hampaiden oikomishoidot menevät kunnallisen terveydenhoidon piikkiin, eli maksavat tuskin mitään. Siitä johtuu, että meillä pohjolassa hampaat ovat suorat. Japanissa hampaiden oionta on kallista ja sitä ei tueta valtion puolelta, minkä vuoksi idolien suissa nähdään paljon vino- ja kulmahampaita. Utan hammasrivistö on suora, mikä tarkoittanee sitä, että hänen perheellään on varaa pistää hammasrivistö kuntoon. Ja kun on varaa tietynlaisiin ylellisyyksiin, osaa vaatia myös enemmän. Tässä tapauksessa Utan vanhemmat ovat ehkä osanneet vaatia enemmän palkkaa, mikä on saanut Up-Frontin toteamaan "kiitti mulle riitti" ja irtisanomaan Utan listoiltaan.

Tietenkin on se pahin vaihtoehto: jotain tapahtui kulisseissa. Muistan uutisen vuoden 2014 syksyltä, jossa kerrottiin nimettömänä pysyvien naisten nostavan syytteen yhtiötä vastaan vuoden 2012 tapahtumista. Managerit olivat asentaneet pukuhuoneisiin piilokameroita ja pakottaneet poseeraamaan alasti kameroille. Seksuaalista häirintää ja ahdistelua. (Valitettavasti linkki uutiseen ei enää toimi.)

Tai kuten keekihime Arama! Japanin haastattelussa kertoo: vaikka idolit eivät saa julkisesti seurustella, näki hän, kuinka 15-vuotiaat tytöt seurustelivat keski-ikäisten managerien ja tuottajien kanssa. Koko haastattelu kannattaa lukea, sillä keekihime kertoo idolin elämästä kulissien takana.

IF YOU COULD CHANGE ANYTHING ABOUT YOUR TIME AS AN IDOL, WHAT WOULD IT BE?

I wouldn’t have auditioned at all. I wouldn’t have become an idol in the first place. I am very thankful for the experience, I think it made me much stronger and a better person in some ways, but I sadly have to say that it damaged my mental health and my self confidence quite a lot. I wouldn’t say I regret it, but I would have chosen a different way for my life, I think. 

Totta kai sitä haluaisi ajatella, että eihän se omien lempityttöjen yhtiö nyt sentään. Mutta let's face it: mikään ei ole 100% totta. Kun idoli kertoo haluavansa nimittää toisen varajohtajaksi, onko päätös oikeasti idolin vai toistaako tämä vain yhtiön sanoja?

Mutta mitä Aina Otsukan tapaus on saanut aikaan? Fanit ainakin osasivat odottaa jo pahinta Utan kohdalla, joten uutinen niille, ketkä tiesivät Ainan tapauksen, ei tullut äärettömän suurena järkytyksenä.

Ainan tapaus on siitä erikoinen, että Juice=Juice oli kuvannut Ten Made Nobore!:n musiikkivideosta pelkän Juice=Juice version ja ensimmäisen major-singlen Romance no Tochuukin oli kokonaisuudessaan jo purkissa. Hello! Stationissa näytetyssä videossa näkyy Aina vilaukselta ja ensimmäisistä indiesinkuista tehdyistä MEMORIAL EDIT-versioista on myös tiettävästi kuuden tytön versiot. Watashi ga Iu Mae ni Dakishimenakya nen uuden version videolla voikin siis paikoin bongata esimerkiksi Yukan yhtäkkiset kiharat hiukset, Akarin tanssimassa korvakoruilla ja ilman korvakoruja - sekä käden, jossa näkyy oranssi rengas.

Vahingossa vuotanut alkuperäinen promootiokuva (Romance no Tochuu)

Up-Front yksinkertaisesti menetti rahaa joutuessaan äänittämään ja muokkaamaan kappaleet uudestaan sekä kuvaamaan kolmesta videosta vähintään yhdet uudet tanssiversiot. Lavasteet piti kasata uudestaan ja kuvaajille sun muille maksaa.

Sekä Utan että Ainan tilanteessa on vaikeaa sanoa kumpi oli irtisanova osapuoli: vanhemmat vai yhtiö. Tarinoista on aina kuultavana vähintään kaksi tarinaa, eikä pelkästään vanhempien toive lopettaa viihdebisneksessä pyöriminen riitä ainoaksi syyksi. Tyytymättömyys johtuu aina jostakin. Kummassakaan tapauksessa en voi uskoa, että kyseessä olisi sama tyytymättömyys yhtiöön, joka entisen Hello! Pro Kenshuusei Rie Kanekon lähdöllä oli. Mitä Rien isän päivitys Facebookissa antaa ilmi, olivat he päättäneet vanhempina, että mikäli Rie ei debutoi ennen lukiota, hän jättää leikin kesken ja keskittyy kouluun.

Koulu on aina ymmärrettävä syy idolin valmistumiseen. Jos haluaa elää jollain muulla kuin pelkillä b-luokan talk show-ohjelmilla loppuikänsä, on hyvä keskittyä kouluun. Uta olisi menossa nyt viimeiselle peruskoulun luokalle, Ainalla sama juttu aikanaan. Ryhmän jättäminen nyt ennen lukiota kuulostaa järkevältä - etenkin jos tähtäimessä on arvostettu koulu.

Joka tapauksessa idolit ovat bisnestä ja kaikkialla haisee raha. Sekä yhtiö että tietyissä tapauksissa rahaa tavoittelevat vanhemmat määräävät paljon. Jos idoliryhmä myy huonosti singlejä, voidaan sanoa vian olevan tytöissä itsessään - ei yhtiön huonossa markkinoinnissa. Idolius on raakaa peliä, joten vaikka tyttöjen lähteminen tai valmistumiset harmittavat aina, voi lähtö toisaalta olla helpotus. Tyttö pääsee elämään halutessaan tavallista elämää ja voi ajatella ainakin kokeilleensa jotakin.

Kiteytetään spekulointi ja pohdiskelu vielä lainaukseen keekihimen haastattelusta:

While the idols just sincerely want to dance, sing and have fun and talk with fans, the agencies and record labels however are pretty much only after the money. Everything they do is to make more money. Every choice, every move. But I can’t blame them, its their job, I guess. It’s just sad when you do something because its your passion, but the people around you are in it for the money.